Le virus herpès attaque la cornée de l'œil par sa surface (son épithélium) ; l'instillation de colorant permet de le révéler. Voici un exemplaire de primo-infection herpétique absolument parfait par son dessin typiquement dendritique :

À fort grossissement, examinez comment ce virus rampant ronge l'épithélium de la cornée :

Le trajet de l'infection explique pourquoi l'herpès et le serpent partagent la même étymologie : herpein, en grec, et serpere, en latin, signifient ramper ; l'herpétophobie n'est pas la peur irraisonnée de l'herpès, mais celle des serpents ! Cette photo très précise est due au Dr Yann Yhuel.


Cette kératite herpétique est strictement impossible à diagnostiquer sans microscope, tant la corrosion de l'épithélium (la surface) de l'œil par le virus est discrète. Ce monsieur était venu pour un œil légèrement rouge et photophobe (sensible à la lumière), qu'il avait baptisé "coup d'air" (moi, je ne sais pas ce que c'est, un "coup d'air" !) :

• le P signifie pupille (le trou noir central de l'iris), ici teintée en bleu par la lumière spéciale
• le S signifie sclère (synonyme de sclérotique), autrement dit le blanc de l'œil (teinté idem)
• en bas à droite, la "rivière" de colorant vert (fluorescéine) instillé dans l'œil pour révéler le diagnostic
• entre le S et le P, quatre petites attaques de la cornée (hublot transparent de l'œil) par le virus ; celle du milieu, qui ressemble à une étoile Mercedes, est la plus caricaturale avec sa géométrie fractale typique.

Un collyre ou une pommade corticoïde sur cette infection serait une catastrophe : ce serait comme jeter de l'essence sur du feu. Alors, la corrosion des dendrites (des ramifications) s'accentue, et leur confluence conduit à un ulcère -iatrogène- qualifié de "géographique", très difficile à traiter :

Voici donc la démonstration que la prescription des corticoïdes locaux oculaires doit être strictement réservée au médecin ophtalmologue, qui seul possède un microscope de consultation (aussi appelé "lampe à fente").