Cette dame (dont j'ai volontairement défocalisé le cliché de ses yeux) a ce qu'on appelle classiquement le "regard tragique" de l'hyperthyroïdie de Basedow. Cette maladie provoque une hypersécrétion d'hormones thyroïdiennes. La thyroïde est une glande dite "endocrine", car elle déverse sa sécrétion (ses hormones -indispensables à la vie-) vers l'intérieur du corps ; par opposition aux glandes exocrines, comme la glande lacrymale, ou bien le sein, qui déversent leur sécrétion vers l'extérieur du corps.

Voici une photo de son œil gauche (un peu plus exposé que le droit), qui explique le pourquoi du "tragique" : l'œil est légèrement poussé vers l'avant (exophtalmie), et surtout, la paupière supérieure est anormalement remontée, rétractée même, et ne couvre plus, comme elle devrait le faire, le bord supérieur de l'iris (la couverture normale est dite de "10 heures 10").

Ici, le diagnostic était connu, et le traitement commencé ; mais il arrive assez souvent à l'ophtalmologue de diagnostiquer cette maladie, qui peut très bien débuter par une rétraction discrète d'une seule paupière supérieure ; et comme la thyroïde se situe juste à la base du cou en avant, nous sommes aux premières loges pour dépister un petit goître, observer un fin tremblement des doigts tendus, tâter un pouls accéléré, toucher des paumes moites, et même apprécier la vivacité d'un réflexe rotulien ; un amaigrissement ? un transit intestinal accéléré ? une irritabilité de l'humeur ... le diagnostic est fait. Très généralement, ces troubles oculaires spectaculaires sont réversibles avec le traitement général spécifique.